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美国今年3月首次在得克萨斯州的牛群中发现H5N1型禽流感病毒。此后，禽流感疫情持续在美国蔓延。
据新华社报道，美国疾病控制和预防中心确认，科罗拉多州已有4人感染H5N1型禽流感病毒，另有一人疑似感染。美国疾控中心派出的专家组正在实地调查。同一天，美国农业部确认俄克拉何马州一农场发生禽流感疫情。这一波疫情迄今波及13个州。尽管如此，美国疾控中心表示，目前禽流感对公众健康构成的风险仍较低。
关于H5N1禽流感病毒，世界卫生组织评估其对公众的风险仍然很低，但呼吁所有国家加强对动物和人类的禽流感监测和报告，并分享病毒样本。
美研究人员称应密切关注H5N1型禽流感病毒
截至7月15日，美国已有13个州报告奶牛感染禽流感病毒病例。依据美国疾控中心15日的数据，迄今已有156头牛染疫。路透社称，这表明禽流感疫情的波及范围比美国公共卫生部门先前了解的更广。
据新华社7月17日报道，美国农业部一项新研究发现，H5N1型高致病性禽流感病毒可通过气溶胶在牛群中传播，但这种传播方式可能不是导致当前美国多个州牛群中暴发禽流感疫情的主要原因。
在这项以预印本形式发布的研究中，美国农业部研究人员让四头1岁大的小牛通过遮住口鼻的面罩接触到含有H5N1型禽流感病毒的雾气。他们随后发现，所有的小牛体内都产生了针对该病毒的中和抗体，证实它们被感染了。感染的小牛均出现轻微症状，其中两头小牛上呼吸道中分离出具有传染性的H5N1型禽流感病毒。这表明，在狭小密闭的空间里，H5N1型禽流感病毒可能会通过呼吸道在牛群内部传播。但研究人员表示，鉴于这些小牛的呼吸道中没有检测出大量病毒，气溶胶可能不是主要的传播途径。
H5N1型禽流感病毒已出现“牛传人”病例。根据美国医学会当地时间7月17日消息，美国疾控中心已确认科罗拉多州有4人感染H5N1型禽流感病毒，他们都来自同一奶牛养殖场。由此，美国人感染H5N1型禽流感病毒增至9例。
美国疾控中心表示，目前H5N1型禽流感病毒对人类的威胁很小。尽管如此，美国医学专家和研究人员仍然发出警告，称H5N1型禽流感病毒可能带来的风险和挑战不容小觑，应密切关注。
美国《纽约时报》17日刊发文章说，一些研究人员表示，美国在奶牛中出现的H5N1型禽流感的检测规模不够广泛，这不利于评估禽流感的暴发情况。自去年以来，美国疾控中心一直在与15家公司讨论H5N1检测，其中8家公司已获得开展检测的许可，但实际上目前还没有一家公司发布检测报告。
美国宾夕法尼亚州立大学米尔顿·S·赫尔希医学中心的传染病医生凯瑟琳·保利斯表示，目前，在接触受感染H5N1型禽流感病毒奶牛的人中，已经发生了几起“牛传人”事件，虽然没有发生人际传播，但需要密切关注这种病毒，并为这种可能性做好准备。
世卫组织呼吁加强监测，多国严阵以待
据世卫组织网站介绍，H5N1是引起禽类高度传染性呼吸道疾病（称为“禽流感”）的几种流感病毒之一，H5N1型禽流感病毒感染可引发多种人类疾病，从轻微到严重不等，甚至在某些情况下可以致命。
世卫组织称，H5N1病毒仍然是一种主要感染动物的病毒，不过，这是一种令人担忧的病毒。自2003年以来，已报告了近900例人类感染病例，其中一半以上是致命的。H5N1病毒在不断进化，可能会变得易于发生人际传播。
关于H5N1禽流感病毒，世卫组织评估其对公众的风险仍然很低，但今年7月11日曾警告称，对禽流感病例的有限监测使得管理其对人类的风险变得困难。
世卫组织总干事谭德塞呼吁所有国家加强对动物和人类的流感监测和报告，并与世卫组织分享病毒样本。谭德塞还敦促为可能接触受感染动物的农场工人提供保护。
为了预防H5N1禽流感病毒进一步蔓延，有国际组织和国家呼吁加强疫苗接种。欧盟卫生和食品安全专员斯特拉·基里亚基德斯指出，尽管禽流感病毒对人类威胁程度还很低，但仍需保护高危人群。为此，欧盟委员会已采购了约70万剂流感疫苗，并保留进一步采购4000万剂的选择权。该疫苗可预防H5甲型流感病毒；今年6月，芬兰开始为高风险人群接种禽流感疫苗，在皮毛场和家禽养殖场工作的工人是高风险人群。
多国科学家也正研发多种方案追踪H5N1传播情况。科学期刊《柳叶刀》7月9日的一篇文章显示，意大利罗马生物医学大学医学统计学和分子流行病学系三位教授正牵头创建开放式数据库，用于追踪不同国家的禽流感病例，以期了解禽流感的流行病学，尽早发现疫情和趋势，并制定更有效的预防和控制策略。此外，欧洲、加拿大和美国科学家也已经开始检测牛血或散装牛奶样本。
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